Qu'est-ce qu'un dégausseur et comment fonctionne-t-il ?

Catégories : Destructeur de disque durs

Un dégausseur est une machine qui neutralise les champs magnétiques utilisés pour stocker des données sur certains supports. Concrètement, la démagnétisation modifie le domaine magnétique où l’information est enregistrée : le signal devient incohérent, les données deviennent illisibles et ne peuvent plus être récupérées par des méthodes classiques.

Les dégausseurs sont conçus pour les supports magnétiques : disques durs (HDD) de la plupart des appareils, bandes VHS, cassettes, bandes LTO et DLT, ainsi que d'autres dispositifs de stockage magnétique. En revanche, ils ne fonctionnent pas sur les disques compacts et autres éléments de stockage optique.

Dans une démarche de destruction sérieuse, la démagnétisation est une excellente étape préalable avant de détruire ou de déchiqueter les disques durs, car elle apporte une couche de sécurité supplémentaire contre l’accès non autorisé aux informations.

Les dégausseurs en action

Un démagnétiseur génère un champ magnétique contrôlé qui “efface” l’information magnétique. Pour dimensionner correctement l’équipement, on s’appuie sur un indice Oe (Oersted) ou des indicateurs équivalents : ils permettent d’estimer la puissance de démagnétisation nécessaire pour neutraliser le support visé.

Un disque dur classique stocke des données sur un ou plusieurs plateaux recouverts d’un matériau magnétique. La tête de lecture/écriture applique localement un champ magnétique pour coder l’information en binaire. Le rôle du dégausseur est de perturber ce schéma de manière globale, jusqu’à rendre le motif magnétique inutilisable.

Les démagnétiseurs de disques durs génèrent des champs magnétiques qui perturbent le revêtement et enlèvent la mémoire magnétique. Cela a pour effet de rendre complètement aléatoire le modèle de données existant, de sorte qu'aucune information n'est identique.

Après une démagnétisation de disque dur

Selon le support, la démagnétisation peut laisser un média réutilisable… ou le rendre inutilisable. Les supports magnétiques “génériques” (bandes à bobines, certaines cassettes vidéo VHS) sont les plus susceptibles d’être encore exploitables après démagnétisation, même si, dans la pratique, leur intérêt économique est limité compte tenu de l’âge des équipements, de la maintenance et de la faible capacité de stockage.

Les disques durs actuels de vos serveurs, ordinateurs, portables et tablettes, ainsi que de nombreuses bandes de sauvegarde, sont rendus inutilisables par le processus de démagnétisation. Le changement de domaine magnétique est permanent et cause des dommages irréparables, ce qui est parfait si vous cherchez à supprimer des informations pour de bon.

Termes de démagnétisation à connaître

Si vous envisagez de recourir à un service de démagnétisation, vous devez connaître et comprendre un certain nombre de termes. En voici quelques-unes.

Oersted

L'indice d'Oersted (Oe) est une unité utilisée pour exprimer l’intensité d’un champ magnétique. Plus la valeur associée à un support est élevée, plus il faudra un champ puissant pour neutraliser correctement les données. Vous trouverez des indices Oe d'environ 1 800 ou plus pour les bandes actuelles, tandis que les disques durs peuvent facilement atteindre 5 000 Oe. Ces niveaux d'énergie indiquent la puissance du démagnétiseur dont vous aurez besoin pour détruire les données stockées sur l'appareil.

Coercivité

La coercivité est souvent utilisée de manière interchangeable avec Oersted, car la coercivité correspond à l’intensité du champ nécessaire pour ramener l’aimantation à un niveau nul (ce qui détruit les données sur les disques durs). En clair, c’est une façon d’évaluer la difficulté à démagnétiser un support.

Si vous voyez les deux termes utilisés ensemble, rappelez-vous simplement ceci : plus l'un des deux est élevé, plus le démagnétiseur dont vous aurez besoin pour vous assurer que vos informations ont disparu est puissant.

Avez-vous besoin d'un dégausseur ?

Il est temps de poser la grande question : devriez-vous utiliser un démagnétiseur lorsque vous vous débarrassez de votre vieil équipement ? Nous répondons toujours par l'affirmative lorsqu'il s'agit de données contenant des renseignements personnels, des cartes de crédit ou tout autre élément susceptible d'être utilisé pour nuire à votre entreprise, à vos clients ou à votre réputation.

Dans certains cas, il est également nécessaire de recourir à la démagnétisation. Si vous utilisez des informations qui nécessitent un niveau d'autorisation, comme les désignations "Classified" ou "Top Secret", vous devez suivre des normes et des procédures d'élimination qui incluent la démagnétisation.

La démagnétisation est également toujours recommandée pour les entreprises de ressources humaines, les sociétés financières, les entreprises disposant d'informations exclusives et toute personne qui stocke des informations sur la santé ou des informations personnelles sur les clients. C'est le meilleur moyen de sécuriser vos données et de les faire suivre d'un déchiquetage complet du disque dur, par mesure de sécurité.

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